In der Türkei lebt die größte tscherkessische Gemeinschaft der Welt: nach den meisten Schätzungen 2 bis 3 Millionen Menschen. Ihre Familien ließen sich im 19. Jahrhundert im Osmanischen Reich nieder, und ihre Dörfer sind über ganz Anatolien verteilt, von Samsun und Tokat bis Kayseri, Düzce und Balıkesir. Die Kabardiner sind die größte Gruppe, dann folgen Abadzechen und Schapsugen. Die Sprache steht unter Druck, doch junge Adyge lernen sie wieder.
Wie die Tscherkessen in die Türkei kamen
Die meisten Tscherkessen in der Türkei stammen von Familien ab, die im 19. Jahrhundert, vor allem in den 1860er-Jahren, aus dem Kaukasus ins Osmanische Reich kamen. Die osmanischen Behörden gaben den Siedlern Land nahe am Wasser und bei Getreidefeldern in ganz Anatolien und auf dem Balkan, und viele der Dörfer, die sie gründeten, gibt es bis heute. Im späten osmanischen Sprachgebrauch umfasste das Wort „Tscherkesse“ alle Nordkaukasier, und Abasinen und Abchasen werden bis heute oft dazugezählt.
Wo Tscherkessen in der Türkei leben
Tscherkessische Gemeinschaften gibt es in der ganzen Türkei, am zahlreichsten in der Marmararegion, in Zentralanatolien, in der Schwarzmeerregion und in Istanbul. Die türkische Volkszählung erfasst keine Volkszugehörigkeit, deshalb sind alle Zahlen Schätzungen: etwa zwei Millionen nach einer Zählung, drei Millionen in Berichten der EU, und türkische Quellen nennen noch höhere Zahlen. Jede Gruppe ließ sich vor allem in einigen wenigen Provinzen nieder:
| Gruppe | Wichtigste Provinzen |
|---|---|
| Kabardiner | Kayseri, Tokat, Sivas, Kahramanmaraş |
| Abadzechen | Samsun, Sinop, Tokat, Afyonkarahisar, Balıkesir, Sakarya |
| Schapsugen | Çorum, Samsun, Balıkesir, Afyonkarahisar, Bolu, Aydın, Manisa, Sakarya, Bursa |
| Ubychen | Balıkesir, Bolu, Sakarya, Samsun, Ordu |
| Bzhedug | Çanakkale (Biga), Afyonkarahisar |
| Hatkoy | Kayseri, Bilecik |
| Temirgojer (Chemguy) | Düzce, Bilecik |
| Makhosh | Samsun (Alaçam) |
| Beslenejer | Çorum, Amasya |
Die Kabardiner sind die größte Gruppe, gefolgt von Abadzechen und Schapsugen. Die Kabardiner der Uzunyayla-Hochebene (Kayseri und Sivas) und von Göksun haben die Sprache am besten bewahrt; das Ubychische, einst in Dörfern um Balıkesir und Sakarya gesprochen, ist ausgestorben.
Kultur bewahren
Tscherkessische Vereine organisieren im ganzen Land Sprachkurse, Tanzgruppen und Gemeinschaftsveranstaltungen. Das größte Netzwerk ist KAFFED, die Föderation kaukasischer Vereine; ein weiteres ist ÇERFED, die Föderation tscherkessischer Vereine. Der Tanz ist eine der stärksten Verbindungen zum Kaukasus: Tscherkessischer Tanz.
Seit 2004 sendet das staatliche türkische Radio und Fernsehen auf Kabardinisch, und Osttscherkessisch war die erste tscherkessische Sprache bei TRT. Auch das Essen trägt die Kultur: Der tscherkessische Käse aus Pınarbaşı Uzunyayla wurde am 14. April 2021 vom Türkischen Patent- und Markenamt als geografische Angabe eingetragen.
Mehr über die Küche: Tscherkessisches Essen.
Die Sprache
Die größte Herausforderung ist der Verlust der Sprache. Großeltern sprechen oft fließend Kabardinisch oder Adygeisch, doch jüngere Generationen wachsen zunehmend nur mit Türkisch auf. Nusret Baş, damals Präsident einer Föderation tscherkessischer Vereine, schätzte den Anteil fließender Sprecher auf etwa 5 % der Tscherkessen in der Türkei, und die UNESCO führt Adygeisch in der Türkei als „severely endangered“ (ernsthaft gefährdet).
Es gibt aber auch einen Aufbruch:
- Seit 2012 kann Adygeisch an staatlichen Schulen als Wahlfach im Rahmen von „Lebende Sprachen und Dialekte“ belegt werden, allerdings kommt ein Kurs nur zustande, wenn sich genug Schüler anmelden.
- Die Universität Düzce hat eine Abteilung für kaukasische Sprachen und Kulturen, in einer Region, in der viele Schapsugen und Abadzechen leben; die Boğaziçi-Universität bietet seit 2013 Adygeisch als Wahlkurs an.
- Welches Alphabet verwendet werden soll, ist umstritten. KAFFED übernahm 2004 das kyrillische Alphabet, um im Einklang mit dem Kaukasus zu bleiben; das Bildungsministerium genehmigte für die Wahlfächer ein lateinisches Alphabet, ABX, eine Entscheidung, die KAFFED ablehnte.
Junge Tscherkessen in der Türkei lernen die Sprache wieder, über Vereine, Online-Angebote und Apps. Mehr dazu: Tscherkessisch lernen und Kabardinisch und Adygeisch im Vergleich.
Tscherkessen in der türkischen Gesellschaft
Die Tscherkessen sind eine der größten ethnischen Minderheiten der Türkei, und die meisten sind sunnitische Muslime. Sie sind seit Langem auf allen Ebenen Teil der türkischen Gesellschaft und bewahren zugleich eine eigene Identität, durch Familien, Vereine, Habze, Musik und Essen. Neben Türkisch und Tscherkessisch sprechen einige Gemeinschaften in Antakya und Reyhanlı auch Arabisch.
Von der Türkei nach Deutschland
Seit den 1960er-Jahren zogen viele tscherkessische Familien aus der Türkei weiter nach Deutschland und in andere Länder Europas. Heute leben in Deutschland rund 40.000 Tscherkessen (Schätzung von 2013), und viele sind mit Türkisch als erster Sprache aufgewachsen. Tscherkessen in Deutschland
Warum es zählt
Mit der größten tscherkessischen Bevölkerung aller Länder hält die Türkei einen großen Teil der Zukunft der tscherkessischen Sprache und Kultur in der Hand. Jeder junge Tscherkesse dort, der die Sprache lernt, in einer Tanzgruppe mitmacht oder seinen Kindern von Habze erzählt, hilft, sie lebendig zu halten. Mehr: Wer sind die Tscherkessen?
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Tscherkessen in der Türkei: Fragen
Wie viele Tscherkessen leben in der Türkei?
Die Schätzungen reichen von etwa zwei bis drei Millionen (Berichte der EU), und manche türkische Quellen nennen mehr. Die türkische Volkszählung erfasst keine Volkszugehörigkeit.
Wo leben Tscherkessen in der Türkei?
Im ganzen Land, besonders in der Marmararegion, in Zentralanatolien und in der Schwarzmeerregion: unter anderem in Kayseri, Samsun, Tokat, Sivas, Çorum, Balıkesir, Sakarya, Bolu, Düzce und Istanbul.
Welche tscherkessischen Gruppen leben in der Türkei?
Die Kabardiner sind die größte Gruppe, gefolgt von Abadzechen und Schapsugen; außerdem gibt es Ubychen, Bzhedug, Hatkoy, Temirgojer (Chemguy), Makhosh und Beslenejer.
Sprechen die Tscherkessen in der Türkei noch Tscherkessisch?
Viele Ältere ja, aber weniger Junge: Eine Schätzung geht von etwa 5 % fließender Sprecher aus. Die Kabardiner von Uzunyayla haben die Sprache am besten bewahrt.
Kann man Tscherkessisch an türkischen Schulen lernen?
Ja, seit 2012 als Wahlfach, wenn sich genug Schüler anmelden. Auch die Universität Düzce und die Boğaziçi-Universität unterrichten es.
Welches Alphabet verwenden die Tscherkessen in der Türkei?
Beide sind in Gebrauch: KAFFED lehrt das kyrillische Alphabet wie im Kaukasus, die Wahlfächer an Schulen verwenden das lateinische ABX-Alphabet.
Quellen
- Wikipedia (Englisch), „Circassians in Turkey“. en.wikipedia.org/wiki/Circassians_in_Turkey
- Wikipedia (Englisch), „Circassians“. en.wikipedia.org/wiki/Circassians
- Wikipedia (Englisch), „Adyghe language“. en.wikipedia.org/wiki/Adyghe_language
- Wikipedia (Englisch), „Circassians in Germany“. en.wikipedia.org/wiki/Circassians_in_Germany
- Wikipedia (Türkisch), „Türkiye Çerkesleri“. tr.wikipedia.org/wiki/T%C3%BCrkiye_%C3%87erkesleri
- Wikipedia (Türkisch), „Kabardeyce“. tr.wikipedia.org/wiki/Kabardeyce
- Wikipedia (Türkisch), „Çerkes peyniri“. tr.wikipedia.org/wiki/%C3%87erkes_peyniri
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